¿Te gusta leer? Pues aprovecha esa afición para mejorar tu inglés. Leer novelas en inglés amplía tu vocabulario, te acostumbra a estructuras reales y, lo mejor, no se siente como estudiar. Nuestra fecha favorita del año es el Día del Libro, así que imagínate lo que nos apasiona la lectura.
Pero hay un truco: la novela tiene que ir con tu nivel. Una demasiado difícil te frustra a las diez páginas, y una demasiado fácil no te enseña nada nuevo. Por eso hemos ordenado nuestras recomendaciones por nivel: cinco novelas en inglés para empezar y seis para adultos que ya se manejan con el idioma.
Hablamos de literatura, no de gramática. Ya dedicas bastante tiempo a estudiar. Lo que queremos es que disfrutes la lengua y que la asimiles sin darte cuenta.
¿Cómo se dice «novela» en inglés?
La palabra es novel. Una novela corta es una novella, y un cuento o relato breve es una short story. Ojo con el género: en inglés, fiction es la ficción en general (novelas, cuentos…) y non-fiction son los libros que no son de ficción.
Si en una librería o en una web ves «novels», es esto: novelas. Y si buscas «novelas en inglés» para leer, la clave no es solo el título, sino el nivel de la edición.
Cómo elegir una novela en inglés según tu nivel
Antes de empezar, ten en cuenta estas ideas:
- Elige una historia que te suene. Si conoces la trama, aunque sea por la película, podrás seguir el hilo cuando te encuentres con frases hechas o expresiones que no entiendas. No te bloquearás.
- Ten un diccionario a mano, pero no lo uses a cada duda. Muchas veces deducirás el significado por el contexto. Anota las palabras que desconoces, repásalas de vez en cuando y apóyate en estos consejos para aprender vocabulario en inglés.
- Escoge según tu nivel o tu edad. «The Picture of Dorian Gray», de Oscar Wilde, es muy ambicioso para empezar. Y leer cuentos infantiles con un nivel avanzado no te aportará nada nuevo.
- Busca ediciones adaptadas si lo necesitas. Las llamadas *graded readers* simplifican el vocabulario y la gramática del original para que puedas leer con soltura desde el principio.
- No leas con prisa. Unas pocas páginas al día, sin forzar, funcionan mejor que un atracón de fin de semana.
Esto vale a cualquier edad, y por eso siempre hemos defendido por qué es importante que los niños lean libros en inglés. Si buscas lecturas para peques, mira nuestras recomendaciones de libros en inglés para niños de 9 a 12 años o de 4 a 8 años.
Novelas en inglés para principiantes (nivel básico)
Estas cinco historias tienen un lenguaje sencillo, diálogos fáciles de seguir y tramas que probablemente ya conoces. Son perfectas para empezar. Te recomendamos, en todos los casos, la versión original o una edición adaptada a tu nivel.
1. Charlie and the Chocolate Factory (Charlie y la fábrica de chocolate)
¿Quién no conoce a Willy Wonka, el famoso chocolatero? Si no has leído esta novela en inglés, aunque hayas visto las dos versiones cinematográficas, ya tardas.
Willy Wonka es el dueño de una imponente fábrica de chocolate que lleva años cerrada al público para evitar el espionaje industrial. Un día decide poner en circulación cinco billetes dorados que permitirán a sus ganadores entrar en la fábrica, llevarse dulces para toda la vida y una sorpresa muy especial.
Es obra del escritor británico Roald Dahl y una de las mejores novelas para aprender inglés: argumento entretenido, diálogos y vocabulario sencillos.
2. Peter Pan
Un clásico de J. M. Barrie que conoces más por las películas que por el libro. Cada noche, Peter visita a la familia Darling para escuchar las historias que cuenta la madre. Una noche pierde su sombra al intentar escapar y, al volver a por ella, despierta a Wendy, la hija. Wendy se ofrece a ayudarle a unirla a su cuerpo, y Peter la invita al País de Nunca Jamás para que sea la madre de los niños perdidos.
No te contamos más, para que te sorprenda. Prepárate para aventuras, penurias y personajes que te llegarán al corazón. Si tu nivel es básico, mejor que empieces por una edición adaptada.
3. Charlotte’s Web (La telaraña de Charlotte)
Esta novela de E. B. White es apta para cualquier edad y forma parte de lo que se lee en muchos centros educativos de países de habla inglesa. Pregunta a un nativo y seguro que la conoce.
Comienza con un incidente triste: un cerdito está a punto de morir por su pequeño tamaño, pero Fern Arable lo salva y lo adopta con el nombre de Wilbur. Cuando Wilbur crece, debe irse a la granja de su tío. Allí los demás animales le ignoran y echa de menos a su humana, hasta que una voz, la de una araña llamada Charlotte, le promete ser su amiga para siempre.
Una historia bonita, con moraleja y final feliz, muy fácil de seguir si tienes un nivel básico.
4. Around the World in 80 Days (La vuelta al mundo en 80 días)
Phileas Fogg y Jean Passepartout tienen 80 días para dar la vuelta al mundo. Un proyecto casi utópico que les lleva por Europa, Asia y Norteamérica, y a vivir mil aventuras.
¿Por qué recomendamos a un escritor francés, Julio Verne, en una lista de novelas en inglés? Porque es un clásico que merece la pena y porque existen muchas traducciones y ediciones adaptadas al inglés. Los diálogos son fáciles de seguir y las descripciones, muy comprensibles.
5. The Curious Incident of the Dog in the Night-Time (El curioso incidente del perro a medianoche)
Una aventura divertida y misteriosa de Mark Haddon, para quienes disfrutan con Sherlock Holmes pero con un enfoque más actual. Su protagonista, Christopher Boone, tiene 15 años, se sabe de memoria las capitales del mundo, entiende la teoría de la relatividad y recita números primos. Pero las relaciones con otras personas se le dan fatal.
Nunca ha ido más allá de la tienda de la esquina, hasta que decide encontrar al culpable de la muerte del perro de la vecina. Se pone en modo analítico, como Holmes, y sus pesquisas le llevan a cuestionar el sentido común de los adultos. Con esta obra disfrutarás y desconectarás de los métodos de aprendizaje más tradicionales.
Novelas en inglés para adultos (nivel intermedio y avanzado)
Si ya te manejas con el idioma, estas novelas, de géneros muy distintos, son para ti. Son lecturas más densas y no hay prisa: avanza a tu ritmo.
1. Thirteen Reasons Why (Por trece razones)
Se hizo muy popular por la serie de Netflix, pero es una novela de Jay Asher. Parece una trama de adolescentes, pero va mucho más allá: Clay, un compañero de Hannah, recibe una caja con trece cintas grabadas en las que ella explica los trece motivos de su trágica decisión. Es una novela llena de complejidades sobre la psicología juvenil y el acoso escolar.
Trata temas duros, así que no es una lectura ligera. ¿Por qué no te lees el libro y luego ves la serie en versión original?
2. The Great Gatsby (El gran Gatsby)
El clásico de F. Scott Fitzgerald sigue a un peculiar grupo de personajes en la ciudad ficticia de West Egg durante el verano de 1922. En especial, al millonario excéntrico Jay Gatsby y a su pasión obsesiva por Daisy Buchanan.
Explora la decadencia, la resistencia al cambio y una vida de excesos: un retrato de la era del jazz y de los locos años veinte. Y después, puedes ver la versión protagonizada por Leonardo DiCaprio.
3. Nineteen Eighty-Four (1984)
No puede faltar la genial obra de George Orwell, escrita a finales de los años cuarenta. Acuñó conceptos que hoy usamos, como el Gran Hermano o la Habitación 101. Con ella aprenderás inglés y conceptos interesantes sobre política y filosofía.
4. The Catcher in the Rye (El guardián entre el centeno)
La novela de J. D. Salinger sigue asombrando a jóvenes y adultos décadas después de su publicación. Fue muy polémica: su protagonista, Holden Caulfield, representa el hastío y la rebeldía adolescente, y el libro fue vetado en algunas bibliotecas por considerarse políticamente incorrecto. Es una forma desenfadada e irreverente de aprender inglés.
5. High Fidelity (Alta fidelidad)
Una de las novelas más emblemáticas de Nick Hornby. Rob Fleming es un apasionado de la música que hace listas de todo: libros, películas, canciones. Tras perder a su novia por su falta de compromiso, llama a sus antiguas parejas y emprende un viaje de redescubrimiento personal. Habla de la madurez y tiene como centro una tienda de discos londinense de los años noventa.
6. Las novelas de Stephen King
Escoger una sola obra de Stephen King es complicado. Tiene grandes superventas que merecen la pena: *Carrie*, *The Shining*, *The Dead Zone*, *Christine*, *Misery*, *It*… y casi todas se han llevado al cine o a la televisión. Son una forma estupenda de aprender inglés en un género muy especial.
También ha escrito novelas que se alejan del terror, como *Rita Hayworth and Shawshank Redemption* (Cadena perpetua) y *The Green Mile* (La milla verde), ambas llevadas al cine con muy buenos resultados.
Si buscas novelas cortas en inglés
En inglés, una novela corta es una novella. Si quieres terminar un libro sin que se te haga eterno, tres clásicos que suelen recomendarse por su brevedad son *Animal Farm* (Rebelión en la granja), de George Orwell; *Of Mice and Men* (De ratones y hombres), de John Steinbeck, y *The Old Man and the Sea* (El viejo y el mar), de Ernest Hemingway. Y recuerda que las ediciones adaptadas (*graded readers*) también son una buena puerta de entrada.
Y si quieres seguir aprendiendo con diversión
Leer no es la única manera de disfrutar el inglés. Puedes ver series originales en inglés o películas que te animarán a estudiar en el extranjero, jugar a los mejores juegos de mesa o probar videojuegos para aprender inglés.
Si quieres dar el siguiente paso con un equipo que te acompañe, cuéntanos tu caso. Aprender o mejorar tu inglés sin renunciar a la diversión es nuestro mantra.
