Los tiempos verbales en inglés indican cuándo ocurre una acción: antes, ahora o después. Aquí los tienes todos: en una línea de tiempo, en una tabla resumen con sus usos, sus marcadores temporales y su estructura afirmativa, negativa e interrogativa, y explicados uno a uno con un ejemplo.
Un acercamiento general y fácil de asimilar de las diferentes conjugaciones. No te bloquees y ve poco a poco.
¿Por qué es importante que te pongas las pilas con los tiempos verbales en inglés?
Porque indican cuándo tiene lugar la acción del verbo, es decir, si nos referimos al momento actual, a uno anterior o a otro posterior.
Las formas verbales en inglés de presente, pasado y futuro tienen además una forma continua, una perfecta y otra continua perfecta, que delimitan todavía más el momento en el que tiene lugar la acción, su continuidad y su finalización.
Línea de tiempo de los tiempos verbales en inglés
Echa un vistazo a este esquema visual para localizar cada forma verbal en el tiempo. Si sigues la línea, verás por orden los tiempos, desde el más antiguo en adelante. Esto te ayudará a entenderlos y, sobre todo, a usarlos correctamente.
Tabla resumen: usos, marcadores temporales y estructura
Con la tabla que te mostramos a continuación vas a tener una visión general para comenzar con tu aprendizaje. En ella verás los tiempos verbales en inglés, una breve explicación de sus usos más comunes, las reglas de conjugación y algunos marcadores temporales que te ayudarán a identificar el tiempo que debes emplear.
Este documento visual es una herramienta de apoyo importante para empezar a aprender los diferentes tiempos verbales. Como recurso de estudio o de repaso, es perfecto.
Los tiempos verbales en inglés, uno a uno
Vamos con una breve descripción de cada tiempo, con un ejemplo para que veas cómo se usa. Si todavía no te los sabes, antes de ponerte con ellos repasa los 25 verbos más usados en inglés.
Tiempos verbales en inglés del pasado
Es muy posible que, cuando empieces a aprender inglés, con el presente y el pasado te baste, pero no va a ser suficiente para un verdadero dominio del idioma. Por cierto, puede que sea un buen momento para que conozcas estos 9 verbos confusos en inglés que te vendrán de cine.
Past perfect simple
El pasado perfecto simple hace referencia a un tiempo anterior al pasado más reciente. Se utiliza para recalcar que un evento ocurrió antes que otro en el pasado, da igual el orden en el que se mencionen: siempre queda claro cuál pasó antes.
When they arrived we had already started cooking.
Past perfect continuous
El pasado perfecto continuo también se refiere a un tiempo anterior al pasado reciente, pero con él importa más el proceso que el resultado.
We had been trying to open the door for five minutes when Sammy found her key.
Past simple
El pasado simple se usa para hablar de hechos que empezaron y acabaron en un momento concreto del pasado. Es uno de los tiempos verbales en inglés más fáciles de aprender y es común a casi todas las lenguas.
We watched The Handmaid’s Tale last night.
Past continuous
El pasado continuo describe una acción que estaba en curso en un momento del pasado, sin importar si terminó o no. Es decir, expresa una acción incompleta del pasado.
The sun was shining and the birds were singing as the elephant came out of the jungle.
Tiempos verbales en inglés del presente
No solo existe el presente simple, el más fácil de los verbal tenses. Para dominar la gramática, debes conocer y emplear todas sus variantes.
Present perfect
Se utiliza para señalar el vínculo entre el presente y el pasado. La acción ocurre en un momento anterior al presente, pero sin concretar cuándo, y muchas veces interesa más el resultado que la acción en sí.
She has worked in the bank for five years.
Present perfect continuous
Se refiere a un periodo sin concretar entre el pasado y el presente: algo que empezó y puede que aún no haya terminado, o que acaba de terminar. Aquí interesa tanto el proceso como el resultado.
She has been waiting for you all day.
Present simple
Seguro que es el tiempo verbal que mejor conoces. Se emplea para expresar rutinas, costumbres y hechos que se repiten con frecuencia, entre otros usos. Un rasgo que conviene recordar: no se usa para hablar de lo que está ocurriendo en este momento.
I go to the gym every Monday.
Present continuous
Con él nos referimos a algo que está ocurriendo ahora o que no ha terminado. Como en todos los tiempos verbales en inglés, la actitud del hablante es tan importante como el momento de la acción: también sirve, por ejemplo, para quejarse de algo que se repite.
Harry and Sally are always arguing!
Tiempos verbales en inglés del futuro
Hay vida más allá del futuro simple. Estas son las otras formas verbales que te conviene conocer.
Future simple
Es un tiempo posterior al actual y sirve para expresar hechos que damos por seguros, hacer predicciones o tomar decisiones espontáneas, entre otros usos.
It will rain tomorrow. / I’ll pay for the tickets by credit card.
Future continuous
Expresa una acción que estará en curso en un momento posterior al presente.
Just think, next Monday you will be working in your new job.
Future perfect simple
Hace referencia a una acción que estará terminada en un momento del futuro: nos proyectamos hacia delante y miramos atrás, hacia un hecho ya concluido. Suele ir con expresiones temporales.
I will have been here for six months on June 23rd.
Future perfect continuous
Terminamos con una forma que mira al futuro y echa la vista atrás: se refiere a acciones que habrán estado ocurriendo hasta un momento del futuro. Suele ir acompañada de expresiones temporales.
I will have been waiting here for three hours by six o’clock.
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